Zatōichi

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Zatōichi (japanisch 座頭市) ist eine literarische Figur des japanischen Schriftstellers Kan Shimozawa. Zatoichi erlangte durch zahlreiche Verfilmungen und eine Fernsehserie nicht nur in Asien, sondern auch bei westlichen Anhängern von Martial-Arts-Filmen Popularität.

Zatōichi ist ein blinder Masseur, der die Schwertkampftechnik Kenjutsu und Iaijutsu beherrscht. Ichi ist dabei der Name, Zatō ist der niedrigste Rang im Todoza, der damaligen Gilde für männliche Blinde. Er benutzt einen seltenen Kampfstil, bei dem er das in seinem Blindenstock versteckte Schwert einhändig und mit der Klinge nach unten anstatt nach oben führt.

Das Gehör des unauffälligen Mannes ist derartig ausgeprägt, dass er damit erfolgreich seinem Laster, dem Würfelspiel, nachgehen kann und auch Verbrecher aufs Kreuz legt, die den Blinden unterschätzen. Er zieht durchs Land und wird dabei immer wieder in Komplotte verwickelt, deren Lösung einer sicheren Schwertführung bedarf.

In einigen Darstellungen wird Zatōichi auch als sehender Samurai dargestellt, der sich nur als blind ausgibt.

Von 1962 bis 1989 spielte der Schauspieler Shintarō Katsu die Kultfigur des Zatōichi und bereicherte das Jidai-geki-Genre in 26 Filmen und einer Fernsehserie. Die Filme bieten eine Mischung aus Wortwitz, Aktion und Slapstick, enthalten aber auch einen philosophischen Ansatz.

Die Verbindung aus tollpatschigem Blinden in einer oft grausamen Welt und tödlichem Kämpfer, der von allen unterschätzt wird, macht Zatōichi zu einer einzigartigen Figur.

Nach Katsus Tod nahm sich der Regisseur und Schauspieler Takeshi Kitano 2003 der Figur an und rief sie damit auch einem jüngeren Publikum ins Bewusstsein. Zatoichi – Der blinde Samurai wurde Kitanos bisher größter kommerzieller Erfolg.

No. Titel Jahr Japanisch Romanisierung Regisseur
1 The Tale of Zatoichi 1962 座頭市物語 Zatōichi monogatari Kenji Misumi
2 The Tale of Zatoichi Continues 続・座頭市物語 Zoku Zatōichi monogatari Kazuo Mori
3 New Tale of Zatoichi 1963 新・座頭市物語 Shin Zatōichi monogatari Tokuzo Tanaka
4 Zatoichi The Fugitive 座頭市兇状旅 Zatōichi kyōjō-tabi
5 Zatoichi on the Road 座頭市喧嘩旅 Zatōichi kenka-tabi Kimiyoshi Yasuda
6 Zatoichi and the Chest of Gold 1964 座頭市千両首 Zatōichi senryō-kubi Kazuo Ikehiro
7 Zatoichi's Flashing Sword 座頭市あばれ凧 Zatōichi abare tako
8 Fight, Zatoichi, Fight 座頭市血笑旅 Zatōichi kesshō-tabi Kenji Misumi
9 Adventures of Zatoichi 座頭市関所破り Zatōichi sekisho-yaburi Kimiyoshi Yasuda
10 Zatoichi's Revenge 1965 座頭市二段斬り Zatōichi nidan-giri Akira Inoue
11 Zatoichi and the Doomed Man 座頭市逆手斬り Zatōichi sakate-giri Kazuo Mori
12 Zatoichi and the Chess Expert 座頭市地獄旅 Zatōichi jigoku-tabi Kenji Misumi
13 Zatoichi's Vengeance 1966 座頭市の歌が聞える Zatōichi no uta ga kikoeru Tokuzo Tanaka
14 Zatoichi's Pilgrimage 座頭市海を渡る Zatōichi umi o wataru Kazuo Ikehiro
15 Zatoichi's Cane Sword 1967 座頭市鉄火旅 Zatōichi tekka-tabi Kimiyoshi Yasuda
16 Zatoichi the Outlaw 座頭市牢破り Zatōichi rōyaburi Satsuo Yamamoto
17 Zatoichi Challenged 座頭市血煙り街道 Zatōichi chikemurikaidō Kenji Misumi
18 Zatoichi and the Fugitives 1968 座頭市果し状 Zatōichi hatashijō Kimiyoshi Yasuda
19 Samaritan Zatoichi 座頭市喧嘩太鼓 Zatōichi kenka-daiko Kenji Misumi
20 Zatoichi Meets Yojimbo 1970 座頭市と用心棒 Zatōichi to Yōjinbō Kihachi Okamoto
21 Zatoichi Goes to the Fire Festival 座頭市あばれ火祭り Zatōichi abare-himatsuri Kenji Misumi
22 Zatoichi Meets the One-Armed Swordsman 1971 新座頭市・破れ!唐人剣 Shin Zatōichi: Yabure! Tōjin-ken Kimiyoshi Yasuda
23 Zatoichi at Large 1972 座頭市御用旅 Zatōichi goyō-tabi Kazuo Mori
24 Zatoichi in Desperation 新座頭市物語・折れた杖 Shin Zatōichi monogatari: Oreta tsue Shintaro Katsu
25 Zatoichi's Conspiracy 1973 新座頭市物語・笠間の血祭り Shin Zatōichi monogatari: Kasama no chimatsuri Kimiyoshi Yasuda
26 Zatoichi: Darkness Is His Ally 1989 座頭市 Zatōichi Shintaro Katsu

Das US-amerikanische Label The Criterion Collection veröffentlichte die ersten 25 Filme des Zyklus in einer DVD sowie einer Blu-Ray-Box.

  • Anmerkung: Die angegebenen englischen Titel sind die allgemein kommerziell verwendeten und sind daher keine unmittelbaren Übersetzungen der japanischen Originaltitel.

Von 1974 bis 1979 wurde in Japan eine 100-teilige Zatōichi-Fernsehserie in vier Staffeln produziert mit Shintaro Katsu in der Hauptrolle:

  • 26 Folgen, 1974
  • 29 Folgen, 1976
  • 19 Folgen, 1978
  • 26 Folgen, 1979

Die meisten der Geschichten im Fernsehen sind Originalstücke, aber einige sind im Wesentlichen redigierte Remakes von kompletten Zatoichi-Filmen des vorherigen Jahrzehnts wie beispielsweise Staffel 1 Folge 14, Fighting Journey with Baby in Tow und Staffel 1, Folge 16, The Winds From Mt. Akagi.

Die 1. Staffel der Fernsehserie wurde mit englischen Untertiteln von Media Blasters / Tokyo Shock herausgebracht.

US-amerikanische Neuverfilmung

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1989 ließ sich Hollywood von den Geschichten um den blinden japanischen Masseur inspirieren und produzierte die von Phillip Noyce gedrehte Neuverfilmung Blinde Wut (1989) mit Rutger Hauer in der Rolle eines blinden Vietnamveteranen.

  • Patrick Galloway: Stray Dogs & Lone Wolves: The Samurai Film Handbook. Stone Bridge Press 2005, ISBN 1-8806-5693-0